John Rawls, Justice as Reciprocity, 1959

A prima vista può sembrare che giustizia ed equità siano lo stesso concetto, e che non c'è ragione per distinguerle. Certo, nel discorso ordinario può accadere che le frasi che esprimono tali nozioni non siano immediatamente intercambiabili, ma questa potrebbe essere una questione di stile e non un segno di differenze concettuali importanti. Credo che tale impressione sia errata, anche se non è priva di fondamento. Giustizia ed equità, infatti, sono concetti diversi, ma condividono un elemento fondamentale, che chiamerò il concetto di reciprocità. Esse rappresentano questo concetto in relazione a due casi distinti. In maniera molto approssimativa, la giustizia a una pratica in cui non c'è scelta se partecipare o meno, e si deve farlo necessariamente. L'equità a una pratica in cui si dispone di tale opzione, e si può declinare l'invito.